Entre los senderos más transitados de los Bosques de Palermo, en la plaza que hoy lleva el nombre de República Islámica de Irán, se levanta una estructura que muchos observan sin conocer su origen. Se trata de una columna persa de 19 metros de altura, inspirada en las que formaban parte del complejo palaciego de la antigua ciudad de Persépolis, capital del Imperio persa hace más de dos milenios.
El monumento está ubicado sobre la avenida Figueroa Alcorta, entre Sarmiento y Casares, rodeado de palmeras y áreas verdes que integran uno de los espacios recreativos más concurridos de la Ciudad de Buenos Aires. A pesar de su escala y de su particular diseño —coronado por dos cabezas de buey enfrentadas—, su historia suele pasar inadvertida para quienes recorren la zona.
La pieza fue donada en 1965 por el entonces monarca iraní Mohammad Reza Pahlavi durante una visita oficial a la Argentina. El viaje formó parte de una gira diplomática que el líder del entonces Imperio de Irán realizó acompañado por su esposa, la emperatriz Farah Pahlavi. Durante su estadía, la comitiva se alojó en el histórico Plaza Hotel Buenos Aires y mantuvo encuentros con autoridades nacionales.
El obsequio se pensó como un gesto simbólico de amistad entre ambos países. Sin embargo, la instalación del monumento no fue inmediata. La obra recién comenzó a concretarse más de una década después, debido a la complejidad de su traslado y ensamblaje. Fue un regalo diplomático del entonces monarca iraní en 1965 y se instaló más de una década después, con materiales provenientes de las ruinas del antiguo imperio.
Según registros municipales de la época, la columna llegó a la Argentina en seis contenedores provenientes de Medio Oriente. Las piezas debían ser ensambladas cuidadosamente para reproducir la estructura original de las columnas de Persepolis, el complejo ceremonial fundado en el siglo VI a. C. durante el reinado de Cyrus the Great.
El armado se inició en diciembre de 1978, cuando la entonces Dirección de Paseos de la Municipalidad de Buenos Aires entregó el material a una empresa constructora encargada de la obra. Para reconstruir la columna cónica segmentada se realizaron moldes especiales que luego fueron rellenados con una mezcla de cemento y piedra molida.
Parte de ese material, según la documentación del proyecto, provenía de restos de las ruinas de Persépolis, la ciudad que fue destruida en el 330 a. C. durante la campaña de Alexander the Great contra el Imperio persa. La instalación finalizó en 1979, en un contexto político internacional particular. Ese mismo año, en Irán se producía la Iranian Revolution que puso fin al reinado de Pahlavi y dio origen a la actual Iran. De ese modo, el monumento fue inaugurado en Buenos Aires pocos meses después de la caída del propio monarca que lo había donado.
El diseño de la columna replica elementos característicos de la arquitectura aqueménida. En las estructuras originales de Persépolis, los capiteles con figuras de animales —como los bueyes enfrentados que coronan la pieza porteña— servían como soporte para las vigas de madera que sostenían los techos de la Apadana, la gran sala de audiencias del complejo palaciego.
Hoy, la columna forma parte del paisaje cotidiano de los Bosques de Palermo, uno de los principales parques de la ciudad. A pocos metros del monumento, otro elemento refuerza el vínculo cultural con Medio Oriente: un león persa realizado con cerámicos babilonios por el artista ítalo-argentino Blas Salvador Gurrieri.
Aunque para muchos visitantes se trata solo de una estructura decorativa, el monumento representa un episodio particular de la historia diplomática entre Argentina y el mundo persa. También constituye uno de los ejemplos más singulares de patrimonio urbano surgido de intercambios culturales y políticos del siglo XX.
En medio del circuito deportivo y turístico de Palermo, la columna permanece como un recordatorio de ese vínculo distante en el tiempo y el espacio, pero aún visible en el paisaje de la ciudad.
